Una delle grandi battaglie nell’evoluzione delle auto elettriche è lo sviluppo delle batterie, e in questa direzione arriva un’altra novità, questa volta sulla creazione di un elettrolita non infiammabile per le batterie agli ioni di litio, che sono molto utilizzate nelle vetture elettriche. Sebbene rari, gli incendi delle batterie delle auto elettriche sono motivo di preoccupazione.
Un elettrolita non infiammabile per le batterie agli ioni di litio potrebbe risolvere il problema degli incendi alle auto elettriche
I ricercatori del National Accelerator Laboratory (SLAC) degli Stati Uniti e della Stanford University affermano di aver sviluppato un elettrolita non infiammabile per batterie agli ioni di litio che consente loro di funzionare a temperature elevate senza provocare incendi. È un elettrolita modificato che aiuta le batterie agli ioni di litio a funzionare normalmente ad alte temperature. E questo elettrolita può essere utilizzato con batterie e linee di produzione esistenti.
Le batterie agli ioni di litio sono molto sensibili alle alte temperature e il surriscaldamento provoca una reazione a catena molto difficile da arrestare, e gli incendi delle auto elettriche sono molto difficili da spegnere con i mezzi tradizionali.
Gli elettroliti convenzionali sono di sale di litio disciolto in un solvente organico liquido come etere o carbonato. Le batterie generano calore durante il funzionamento e, in caso di forature o difetti, si riscaldano rapidamente. A temperature superiori a 60 gradi C (140 gradi F), le piccole molecole di solvente nell’elettrolita iniziano ad evaporare, passando da liquido a gas e gonfiano la batteria come un palloncino, quindi si accendono.
Il team SLAC/Stanford ha studiato un elettrolita a base di polimero che offrisse sicurezza e prestazioni. Guidato da Rachel Huang, prima autrice dello studio sugli elettroliti, il team ha aggiunto un sale di litio, chiamato LiFSI, a un elettrolita a base di polimero.
A differenza di altri elettroliti a base di polimeri, anche questo contiene molecole di solvente infiammabili. Tuttavia, il comune elettrolita noto come solvente non infiammabile elettrolita (SAFE) ha dimostrato di essere resistente all’accensione ad alte temperature durante i test in una batteria agli ioni di litio. Gli scienziati ritengono che una delle applicazioni di SAFE potrebbe essere nelle auto elettriche.
Spiegano che se più batterie agli ioni di litio in un’auto sono troppo vicine tra loro, possono surriscaldarsi, portando potenzialmente a surriscaldamento e incendio. Ma se un’auto elettrica contiene batterie riempite con un elettrolita come SAFE, che è stabile alle alte temperature, le batterie possono essere vicine tra loro senza il rischio di surriscaldamento.
Oltre a ridurre il rischio di incendio, ciò significa meno spazio occupato dai sistemi di raffreddamento nelle ruote e più spazio per le batterie. E più esse aumentano la densità energetica complessiva, il che significa che l’auto può durare più a lungo tra una ricarica e l’altra.
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