Appena 598 giorni dopo la decisione del Consiglio di Amministrazione del Gruppo BMW e 188 giorni dopo il roll-out, la nuova BMW M Hybrid V8 ha completato il suo primo test endurance alla 24 Ore di Daytona.
Dopo un breve periodo di sviluppo, la prima auto da corsa di BMW M Motorsport con propulsore ibrido ha affrontato la grande sfida della classica gara di durata ed entrambi i prototipi in gara per il BMW M Team RLL hanno tagliato il traguardo.
BMW M Hybrid V8: l’hypercar ibrida ha completato positivamente la prima gara del campionato
La M Hybrid V8 n°24 si è assicurata il sesto posto assoluto nella classe GTP. Costretta a una lunga sosta per riparazioni nella prima parte di gara, la vettura n°25 ha concluso al nono posto nella categoria GTP.
Oliver Zipse, presidente del Consiglio di Amministrazione del BMW Group, ha visitato Daytona mentre l’hypercar ibrida faceva il suo debutto in gara. Il campionato al Daytona International Speedway ha segnato l’inizio di una nuova era per le corse automobilistiche di prototipi. Era la prima volta che le auto LMDh gareggiavano nella classe GTP.
Philipp Eng, Augusto Farfus, Marco Wittmann e Colton Herta hanno offerto una prestazione costante con la vettura n°24. Il quartetto è stato a breve distanza dal podio per un po’ di tempo prima che i problemi con il sistema ibrido provocassero un problema ai freni nell’ultimo quarto di gara, che è costato una notevole quantità di tempo. Eng ha tagliato il traguardo al sesto posto.
La BMW M Hybrid V8 n°25 ha dovuto essere spinta ai box per effettuare una sosta prolungata per riparazioni nel box di BMW M Team RLL dopo circa un’ora. Diversi componenti sono stati sostituiti dopo il guasto al gruppo propulsore ibrido, un componente comune usato da tutti i produttori.
Ciò ha richiesto circa 2 ore e mezza e ha costretto Connor De Phillippi, Nick Yelloly, Sheldon van der Linde e Colton Herta, che correva su entrambe le vetture, a guidare proprio dietro del campo. Sono comunque riusciti a portare a termine la gara, accumulando km di test che si riveleranno preziosi, se si considera il breve periodo di preparazione e il resto della stagione che attende il team.
Il 10 giugno 2021, il Consiglio di Amministrazione del Gruppo ha dato il via libera allo sviluppo di un’hypercar LMDh. Circa un anno dopo, il 25 luglio 2022, la BMW M Hybrid V8 ha completato il suo roll-out a Varano de’ Melegari. Le fasi di sviluppo e collaudo della complessa vettura ibrida sono state altrettanto brevi, rendendo particolarmente impegnativi i preparativi per il debutto in gara.
Hanno corso anche tre M4 GT3
Alle vetture GTP si sono aggiunte a Daytona tre BMW M4 GT3 nelle due categorie GTD. Nella classe GTD PRO, Turner Motorsport ha gareggiato con la M4 GT3 n°95. I piloti ufficiali BMW M John Edwards e Bruno Spengler erano al sesto posto con Bill Auberlen e Chandler Hull, costretti al ritiro circa 2 ore e mezza prima della fine a causa di problemi allo sterzo. Si sono classificati noni.
Nella classe GTD, Maxime Martin, Bryan Sellers, Madison Snow e Corey Lewis hanno portato la BMW M4 GT3 n°1 all’ottavo posto per Paul Miller Racing. Dopo aver sopportato alcuni problemi tecnici, Turner Motorsport ha tagliato il traguardo in 17ª posizione con la BMW M4 GT3 n°96 e i piloti Jens Klingmann, Robby Foley, Michael Dinan e Patrick Gallagher.
La BMW M non è stata rappresentata solo sul circuito di Daytona. Nel nuovo spazio espositivo nella Fan Area venerdì, il CEO di BMW M Franciscus van Meel ha presentato la nuova BMW M3 CS. Le safety car erano l’XM e la M4 CSL.
La divisione ad alte prestazioni del marchio tedesco è stata ancora una volta sponsor principale della BMW M Endurance Challenge, l’apertura della stagione nell’IMSA Michelin Pilot Challenge. Cinque nuove BMW M4 GT4 hanno gareggiato nella gara di quattro ore. L’equipaggio meglio piazzato della Stephen Cameron Racing ha tagliato il traguardo al 13° posto.
Van Meel ha detto che il weekend di gara a Daytona è stato incredibilmente intenso per tutte le persone coinvolte. Le sue congratulazioni e ringraziamenti vanno a tutti i membri del team di BMW M Motorsport e al BMW M Team RLL per il loro instancabile lavoro e l’impressionante motivazione che mostrano nell’impegnativo progetto.
Sfortunatamente, il team ha dovuto affrontare alcuni problemi durante la gara, cosa che può capitare con un’auto nuova come questa. Tuttavia, tagliare il traguardo con entrambe le BMW M Hybrid V8 è un primo passo importante verso quello che, si spera, sarà un futuro di successo.
Il fatto che il presidente del Consiglio di Amministrazione abbia visitato Daytona dimostra il grande sostegno di cui gode il programma LMDh orientato al futuro all’interno dell’intero Gruppo BMW. Nel complesso, ci sono stati una serie di momenti salienti per BMW M all’apertura della stagione IMSA, come la prima mondiale per la BMW M3 CS, la BMW M Endurance Challenge e le due BMW M Safety Car.
Le dichiarazioni dei responsabili e dei piloti
Andreas Roos, responsabile di BMW M Motorsport, ha invece dichiarato che, come previsto, la 24 Ore di Daytona si è rivelata una grande sfida, ma ha fornito una preziosa esperienza. Certo, avrebbero voluto risultati migliori.
L’auto n°24 ha avuto buone prestazioni per un lungo periodo. Si sono concentrati sul mantenere la concentrazione, guidare con costanza e non commettere errori. I piloti, gli ingegneri di BMW M Motorsport e il BMW M Team RLL sono riusciti a farlo.
Sfortunatamente, sono stati soprattutto i componenti comuni del sistema ibrido a causare problemi che devono analizzare insieme, soprattutto con la vettura n°25, poiché sono rimasti indietro dopo aver dovuto sostituire numerosi componenti ad inizio gara.
È un vero peccato che il loro duro lavoro nelle ultime settimane e mesi non sia stato premiato con un risultato migliore. Tuttavia, Roos è orgoglioso e grato di essere riusciti a fare grandi progressi con il progetto in così poco tempo e a tagliare il traguardo con entrambe le BMW M Hybrid V8. L’ambizione della squadra è quella di registrare vittorie e podi. Sono estremamente motivati a trarre le giuste conclusioni da questa gara e tornare ancora più forti a Sebring.
Purtroppo, anche i team hanno subito un po’ di sfortuna con la BMW M4 GT3 nella classe GTD. A causa della classifica, hanno dovuto svolgere un duro lavoro fin dall’inizio e hanno anche sofferto di alcuni problemi tecnici. Tuttavia, verranno analizzati nel dettaglio e faranno meglio la prossima volta.
Bobby Rahal, team principal di BMW M Team RLL, ha affermato che non è stata una vittoria, ma lo è sembrato quasi. È stato un anno estremamente intenso, in particolare da ottobre con i test. Rahal ha detto che il test non è stato facile, ma dopo il Roar si è fidato perché c’era affidabilità e prestazioni.
Si sentiva abbastanza bene. Molte cose possono succedere in 24 ore. Tutti hanno continuato a farlo ed è un peccato che hanno avuto problemi con la vettura n°25 all’inizio della gara. Ha funzionato davvero bene per il resto della gara. Ci sono stati piccoli problemi, ma non erano gli unici. Nel complesso, è stato un buon inizio per il team e ora lavoreranno su questo per essere migliori a Sebring.
Philipp Eng ha detto che è stato un onore per lui fare le qualifiche, la partenza e l’ultimo stint a Daytona. È stato molto importante per lo spirito della squadra arrivare alla bandiera a scacchi. Hanno avuto solo un piccolo problema sull’auto.
A parte il fatto che non c’è stato un solo contatto con altre vetture, il team ha svolto un lavoro impeccabile. La base della vettura da corsa è davvero fantastica. Ora devono continuare a lavorare sull’assetto. Nel complesso è stato un weekend positivo ed è fantastico per Eng far parte di questo progetto.
Connor De Phillippi ha dichiarato che è stata la prima gara di 24 ore per la vettura GTP. È stato di gran lunga il maggior numero di ore che hanno corso in un periodo consecutivo, quindi è un enorme vantaggio. De Phillippi ha ringraziato i ragazzi di RLL e BMW M per tutto il duro lavoro svolto.
All’inizio del fine settimana sapevano che sarebbe stato difficile. Dovevano rimanere realistici. Questo è quello che hanno fatto e si sono concentrati solo sul loro lavoro. Ora hanno un enorme database con cui lavorare.
Cercheranno di svilupparsi nel prossimo mese e mezzo per essere più competitivi a Sebring. È stato il loro primo colpo al livello più alto delle corse automobilistiche sportive. Si sono comunque divertiti molto a Daytona e questo è stato molto positivo per Connor De Phillippi. Ora devono trasformare tutto questo in podi e vittorie.
