Come quarto modello della serie, l’Audi activesphere concept segna il punto massimo fra i concept della serie “sphere concept” di casa Audi. Dopo l’Audi skysphere roadster nel 2021 e le Audi grandsphere berlina e Audi urbansphere space concept dell’aprile 2022, ora fa il suo debutto un crossover coupé a quattro porte dotato di un design della carrozzeria sorprendentemente versatile. Lunga 4,98 metri, la vettura proposta dai Quattro Anelli è estremamente elegante è più di una semplice sportiva di lusso, con un’altezza da terra impressionante e grandi ruote da 22 pollici di diametro che annunciano caratteristiche da vera fuoristrada. La sezione posteriore di questa Audi activesphere concept può trasformarsi in un pianale di carico aperto (“active back”) con il semplice tocco di un pulsante, perfetto per trasportare attrezzature dedicate al divertimento come e-bike o attrezzature per sport acquatici e invernali.
Combinando gli opposti in una sintesi perfetta, Audi activesphere concept si rivela un versatile attraversatore di confini, dotato di un sistema di guida e sospensioni che lo rendono ugualmente abile sia sulle strade asfaltate che nella guida in fuoristrada. Il volante e i pedali consentono al guidatore di controllare attivamente l’auto, offrendo allo stesso tempo una guida autonoma per un approccio più rilassato su strada. Come una vera coupé, tanto elegante quanto dinamica, presenta proporzioni e linee classiche sebbene nel giro di pochi secondi l’auto si trasforma in un pick-up per il trasporto di attrezzature sportive di prima classe: nel pianale posteriore c’è spazio anche per due e-bike.
La concept car è stata ideata e progettata presso l’Audi Design Studio di Malibu, a pochi passi dalla Pacific Coast Highway ovvero la leggendaria strada costiera. Il capo dello studio Gael Buzyn e il suo team sono le menti creative dietro il progetto e ne descrivono l’idea che sta alla base del progetto: “l’Audi activesphere concept è semplicemente unica. Rappresenta un nuovo tipo di crossover che combina sapientemente l’eleganza di un’Audi Sportback, la praticità di un SUV e ottime capacità in offroad”.
Con un motore elettrico e la tecnologia di ricarica rapida del sistema modulare PPE di Audi, l’Audi activesphere concept si unisce alla famiglia di concept car della famiglia “sphere”. Senza emissioni locali, un’autonomia di oltre 600 chilometri e tempi di ricarica estremamente rapidi grazie alla tecnologia a 800 Volt, combina la sostenibilità, la dinamica e la capacità nella lunga distanza dei veicoli elettrici all’avanguardia. La capacità in termini di guida autonoma su terreni di qualsiasi entità offre a guidatori e passeggeri un nuovo livello di libertà che, grazie al nuovo display e alla tecnologia utilizzata, può essere utilizzata sull’Audi activesphere concept in vari modi. L’innovativo concetto operativo e le dimensioni di questa nuova Audi uniscono il mondo fisico e quello virtuale (ovvero la realtà mista) visualizzando in tempo reale i contenuti digitali nel campo visivo degli occupanti.
Le cuffie high-tech forniscono una visione dell’ambiente reale e anche del percorso intrapreso, visualizzando contemporaneamente contenuti 3D ed elementi interattivi, configurabili individualmente per il guidatore e per i passeggeri. Ciò significa che tutte le informazioni rilevanti per il conducente, come lo stato di guida e la navigazione, possono essere visualizzate in tranquillità. E all’interno, gli occupanti possono vedere i pannelli di controllo e altri display virtuali in un design ordinato e minimalista che rimane nascosto all’occhio nudo. L’ottica della realtà mista offre agli utenti la possibilità di interagire con precisione con queste zone reali, ma invisibili e sensibili al tocco poiché le cuffie visualizzano ed eseguono funzioni reagendo in tempo reale quando gli utenti le toccano.
Come perfetto tuttofare, l’Audi activesphere concept è ideale per le elevate esigenze di una generazione di clienti Audi orientata al futuro, persone per le quali mobilità individuale e sostenibilità non si escludono a vicenda. Inoltre, i proprietari che si aspettano che il loro veicolo trasmetta al massimo grado l’estetica e il dinamismo tipici del marchio, combinati con una tecnologia orientata al futuro troveranno nella activesphere concept il compagno di viaggio ideale. Per questi clienti, l’Audi activesphere concept rappresenta un’affascinante visione per attraversare i confini tra queste dimensioni.
L’Audi activesphere concept mette al centro un’eleganza robusta
Le sue dimensioni, 4,98 metri di lunghezza, 2,07 metri di larghezza e 1,60 metri di altezza, fanno si che l’Audi activesphere concept entri a pieno diritto fra i membri del Segmento premium. Tipico di un’auto elettrica, il passo è di ben 2,97 metri, offrendo il massimo spazio per le gambe dei passeggeri. Gli sbalzi anteriore e posteriore sono corrispondentemente corti per un’impressione molto più compatta di quanto indicano i semplici numeri. Da tutti i punti di vista, l’activesphere concpet appare monolitica, come se provenisse da un unico stampo.
I grandi cerchi da 22 pollici e la straordinaria altezza da terra, il tipico abitacolo piatto, tipico di un’Audi, e un arco del tetto dinamico conferiscono alla vettura proporzioni che ricordano distintamente quelle di un’auto sportiva. I pneumatici 285/55 sono perfetti per tutti i tipi di terreno e il loro battistrada sagomato evidenzia il talento dell’activesphere per l’uso in fuoristrada. I cerchi sono dotati di strutture mobili: se utilizzate in fuoristrada, si aprono per una ventilazione ottimale e si chiudono su strada per un’aerodinamica ottimale. Anche gli eleganti specchietti retrovisori sulle due porte anteriori sono progettati specificamente per ridurre al minimo i valori di resistenza aerodinamica.
L’assenza di bordi netti si traduce in transizioni omogenee tra superfici convesse e concave in tutto il corpo vettura, nonché in ombre morbide. Visti di lato e da dietro, i passaruota posteriori appaiono marcatamente orizzontali, visualizzando il potenziale dinamico proposto da questo concept. Le superfici in vetro costituiscono una parte significativa della carrozzeria del veicolo e non solo per ciò che riguarda il punto più alto del tetto. L’estremità anteriore dell’Audi activesphere concept presenta il nuovo volto del marchio; il Singleframe è progettato come un vetro trasparente per offrire ai passeggeri una visuale senza ostacoli attraverso l’ampio margine della strada posta davanti al veicolo.
Ci sono anche superfici vetrate laterali nella zona inferiore delle portiere che sembrano dissolvere il confine tra il mondo naturale e l’interno quando l’activesphere viene utilizzata in modalità fuoristrada. L’ampio portellone curvo presenta ampi vetri per un’illuminazione ottimale, mentre anche il tetto stesso è trasparente, lasciando entrare molta luce all’interno. L’aspetto esterno segnala specificamente le capacità da fuoristrada del veicolo corroborate dalla trazione integrale Quattro variabile a controllo elettronico. Anche l’altezza da terra dell’Audi activesphere concept è variabile; ideale per l’uso fuoristrada, può essere aumentata di 40 millimetri rispetto all’altezza base di 208 millimetri, oppure abbassata della stessa quantità durante la guida su strada. Ciò avvantaggia sia il baricentro che l’aerodinamica durante la guida veloce. L’angolo di attacco dell’Audi activesphere concept, rilevante per la guida in fuoristrada, è di 18,9 gradi, l’angolo di uscita di 28,1 gradi.
L’altezza da terra variabile ricorda una famiglia di modelli Audi che dal 2000 ha attirato una base di fan entusiasti e fedeli nei Segmenti C e successivamente B: le Audi allroad. Dalla prima generazione, questa famiglia presenta anche sospensioni pneumatiche con altezza da terra variabile oltre che elementi di protezione anti incastro come caratteristica di design significativa. Altrettanto significativo per tutti i modelli allroad è l’opzione del pacchetto Avant. La activesphere concept segna la prima volta che un’auto, come una berlina Sportback, incorpora gli elementi di design e l’equipaggiamento tecnico di una allroad. Per questo motivo, Audi chiama la nuova variante di carrozzeria “active Sportback” in contrasto con l’allroad.
Un’altra nuova variante del tema allroad è dovuta al fatto che l’Audi activesphere concept presenta vernici scure e lucide in Arctic Teal sulla parte anteriore e posteriore e sotto le portiere per ciò che riguarda la zona laterale, oltre a superfici opache che giustappongono visivamente il gruppo del pavimento e l’abitacolo. Qui sono integrate strisce di metallo con elementi verticali specifici e leggermente sfalsate, disposte parallelamente l’una all’altra. Questi elementi si attivano quando l’altezza da terra aumenta, introducendo la modalità fuoristrada. Come nel caso della cugina Audi grandsphere concept, le portiere dell’Audi activesphere concept, che sono attaccate ai montanti A e C nella parte anteriore e posteriore, si aprono in direzioni opposte; si nota infatti l’assenza del montante B in questo caso. Questa innovazione significa che l’intero spazio all’interno del veicolo si apre ai passeggeri non appena salgono in macchina.
A destra e a sinistra sopra il Singleframe, i gruppi ottici di ridotte dimensioni sembrano veri occhi focalizzati verso la strada. Le unità di illuminazione riprendono il logo del marchio con i quattro anelli allargando e isolando l’intersezione di due anelli per formare una pseudo pupilla: una nuova, inconfondibile firma digitale della luce che Audi ha introdotto per la prima volta sulla Audi grandsphere concept: l’Audi eye. Nella sfera attiva, questa firma è ora varia: le modalità di guida strada e fuoristrada hanno ciascuna la propria variante. Le luci di marcia diurna e le luci posteriori utilizzano la tecnologia micro-LED ultrafine per una precisione e un contrasto ancora maggiori.
Sportback e “active back” per una sezione posteriore variabile
L’Audi activesphere concept supera i confini, il che significa che è un maestro della metamorfosi. La sua sezione posteriore, in particolare, riflette lo stile di vita attivo dei suoi clienti e consente di trasportare anche attrezzature sportive ingombranti, senza rinunciare all’eleganza e alla sportività della silhouette Sportback. Se necessario, le guide trasparenti del lunotto posteriore vengono disposte quasi a filo con il tetto dell’Audi activesphere concept. Allo stesso tempo, il segmento verticale inferiore della parte posteriore si piega orizzontalmente, aprendo un ampio pianale di carico chiamato appunto “active back” che dispone, ad esempio, di supporti per le e-bike. Le superfici laterali della parte posteriore, i montanti C, rimangono in posizione per mantenere la silhouette dinamica dell’activesphere, mentre una paratia motorizzata si apre da dietro i sedili posteriori per isolare l’abitacolo dalle intemperie.
Un portasci è integrato al centro della struttura del tetto. Completamente a filo nella posizione nominale e praticamente invisibile nell’arco del tetto, si estende se necessario, in modo che gli sci possano essere fissati e trasportati in sicurezza.
Interni incentrati sulle persone: funzionali e minimalisti
“Sphere” dà il tono: la denominazione in comune con le Audi skysphere, grandsphere, urbansphere e ora anche activesphere, allude agli interni. Chilowatt e km/h o accelerazione laterale non sono più al vertice delle specifiche di progettazione per questa nuova generazione di automobili a marchio Audi. Il punto di partenza è invece l’interno, la sfera di vita e di esperienza degli occupanti durante il viaggio. I loro bisogni e desideri modellano lo spazio, l’architettura e le funzioni.
Con questa rivalutazione, il processo di progettazione stesso cambia. All’inizio di tutte le discussioni, l’attenzione è rivolta agli interni e al loro design mentre solo allora vengono progettati il pacchetto, le proporzioni e le linee degli esterni.
Chiarezza e ordine: questa è la prima impressione per i passeggeri che salgono all’interno dell’Audi activesphere concept utilizzando le portiere spalancate. Le superfici verticali e orizzontali, insieme agli angoli retti, dominano l’architettura dello spazio. Le zone interne sono caratterizzate da una colorazione orizzontale a contrasto e il fulcro regnante sono le superfici dei sedili e delle portiere mentre i pannelli anteriori in un caldo rosso lava contrastano con l’esterno scuro anche quando si guarda attraverso i finestrini laterali. Sopra e sotto questa zona centrale dominano anche i colori scuri (nero, antracite e grigio scuro).
I quattro sedili singoli sono sospesi come vere e proprie estensioni della consolle centrale alta e disposta a tutta lunghezza. In appoggio sulla consolle centrale, l’estremità superiore del lato interno della scocca del sedile è sagomata orizzontalmente come un bracciolo. I progettisti hanno immaginato le superfici del sedile, dello schienale e delle spalle come tre gusci circonferenziali separati; l’aspetto visivo da solo promette già un buon supporto laterale. Appaiono anche così leggeri da fluttuare e quindi mantenere l’equilibrio tra la funzione automobilistica e l’eleganza di una poltrona lounge.
Quando l’Audi activesphere concept guida in modalità autonoma, il cruscotto, il volante e i pedali scompaiono in una posizione invisibile. Soprattutto nella prima fila di sedili, davanti al guidatore, si apre un ampio spazio che si estende fino alla parte anteriore della activesphere e oltre. Per un campo visivo chiaro, il Singleframe completamente vetrato offre ai passeggeri una visuale senza ostacoli della strada disposta davanti a loro. Il cruscotto stesso funziona come una soundbar xlarge (attraverso le lamelle in legno) e come una presa d’aria intelligente a tutta larghezza sia nella posizione dispiegata che in quella riposta.
Se il guidatore vuole assumere il controllo del volante, il cruscotto, insieme al volante, ruota fuori dalla sua posizione a filo sotto il parabrezza: ogni guidatore può regolare individualmente la posizione ergonomica ideale. I comandi MMI touchless nelle porte sono sempre accessibili alla vista e alla mano, ad esempio per controllare i finestrini e le regolazioni dei sedili. L’architettura e il senso dello spazio a bordo di Audi activesphere concept sono in gran parte determinati dalla consolle centrale alta e a tutta lunghezza. Naturalmente, nelle auto elettriche la consolle non è più necessaria per contenere un albero cardanico, ma offre invece spazio per riporre gli oggetti e un bar di bordo, refrigerato o riscaldato come in questo caso. Il coperchio superiore è trasparente, che offre una vista della bottiglia e dei bicchieri, ma integra anche visivamente la voluminosa console all’interno. Inoltre, c’è una console nel tetto, direttamente sopra la console centrale e che ne riflette le dimensioni, dove i quattro visori AR per il sistema di realtà mista sono tenuti a portata di mano per tutti i passeggeri.
L’Audi activesphere concept per attraversare ogni confine
L’attraversamento dei confini è il punto di forza dell’Audi activesphere concept e questo vale anche per l’interfaccia tra l’auto, l’utente e l’ambiente circostante. Per la prima volta, il nuovo sistema combina la realtà fisica e la sfera digitale per creare un nuovo mondo che mette al centro la “dimensione Audi”.
Il fulcro del nuovo sistema sono gli innovativi visori per la realtà mista, disponibili individualmente per il guidatore e i passeggeri. Gli utenti hanno perciò anche accesso a un ecosistema digitale completo mentre si trovano a bordo dell’Audi activesphere concept. All’inizio, gli occhiali VR si limitavano a rappresentare una realtà virtuale senza elementi nel mondo reale. Tuttavia, la tecnologia si è evoluta in realtà aumentata, per cui il mondo reale è sovrapposto a contenuti virtuali. La realtà mista è ora in grado di rappresentare contenuti virtuali con riferimento spaziale al mondo reale in tre dimensioni. Non ci sono dubbi: in futuro, la realtà mista porterà le possibilità degli head-up display AR a un livello completamente nuovo in termini di flessibilità, precisione e contenuti visualizzabili.
Il concept Audi activesphere è il primo a utilizzare una generazione pionieristica di questa tecnologia, che a sua volta aggiunge la dimensione dell’interazione alla dimensione dei mondi reali e digitali sovrapposti. Con una precisione ottica senza precedenti, la massima risoluzione e un eccellente contrasto; il sistema porta superfici di controllo e display, invisibili a occhio nudo, interviene nel campo visivo dell’utente mentre è al volante. In altre parole, l’utente può visualizzare il contenuto virtuale, che inizialmente è solo a scopo informativo. Se l’utente mette a fuoco con lo sguardo l’informazione, segnalando interesse, il sistema visualizza informazioni più dettagliate. Il contenuto diventa così un elemento attivo e interattivo non appena l’utente è concentrato e si impegna, cioè con i gesti.
La mano può quindi seguire intuitivamente lo sguardo dell’utente per controllare le funzioni dell’auto, mentre l’interfaccia utente reagisce ai cambiamenti in tempo reale come uno strumento convenzionale. Una caratteristica particolarmente user-friendly: in questo modo il controllo virtuale si sposta verso l’utente in modo che possa interagire comodamente con l’interfaccia utente, indipendentemente dalla posizione seduta.
Gli interni ordinati e spaziosi dell’Audi activesphere concept non devono più passare in secondo piano rispetto alla funzione degli elementi, come sempre accadeva nei cruscotti delle auto disponibili fino a oggi. Viene visualizzato solo quando gli utenti hanno bisogno di un elemento e può essere utilizzato in modo intuitivo come nel mondo reale. Cosa sicuramente importante è che le diverse funzioni dell’auto ora non sono organizzate nel modo tipico in cui lo sono oggi in un’auto con schermi e funzione fisica. Ma si trovano invece logicamente direttamente di fronte agli elementi a cui sono correlati. Solo due esempi: il controllo dell’aria condizionata passa davanti alla presa d’aria, il pannello interattivo di intrattenimento e dell’audio passa sopra l’altoparlante.
Tuttavia, le possibilità offerte da questa tecnologia non sono affatto esaurite. In modalità fuoristrada, ad esempio, è possibile proiettare grafici topografici 3D ad alta risoluzione sul paesaggio reale e visualizzare informazioni sulla navigazione e sulla destinazione. Qui possono essere utilizzate anche le informazioni sulla sicurezza del traffico, vale a dire gli avvisi in caso di ingorghi o strade sdrucciolevoli. A seconda delle loro esigenze e attività, passeggeri e conducenti ricevono contenuti individuali nei rispettivi visori per la realtà mista. Con il conducente concentrato sullo sterzo mentre è attivo al volante, i passeggeri possono iniziare a esaminare e persino a preparare le attività della prossima destinazione.
Tuttavia, allo stesso tempo possono anche controllare la temperatura e la fornitura d’aria per la loro area salotto mediante l’aria condizionata, nonché sfogliare la selezione musicale del sistema audio, che ogni occupante può utilizzare individualmente. Poiché tutti gli elementi sono progettati con precisione per adattarsi alla geometria dell’interno dell’Audi activesphere concept, possono persino proiettare schede virtuali sulla console centrale per visualizzare l’accesso ai contenuti web. Poiché i sensori delle cuffie per realtà mista misurano l’interno con precisione millimetrica, i contenuti virtuali possono essere sovrapposti in base alle esigenze personali e persino utilizzati per l’interazione individuale.
La connessione tra gli utenti e l’auto, insieme al suo ecosistema offre innumerevoli possibilità anche quando si è fuori dall’auto. Ad esempio, mentre i percorsi di navigazione o la manutenzione del veicolo possono essere preparati oggi direttamente da casa su un laptop o tablet, in futuro la tecnologia della realtà mista saranno l’unico hardware richiesto. Al contrario, i passeggeri della activesphere concept possono portare il proprio visore fuori dall’auto e sulle piste da sci per aiutarsi a percorrere la pista o per trovare la discesa ideale quando si scia in discesa.
È inoltre possibile accedere alle informazioni sull’auto stessa, sull’autonomia della batteria e sulle stazioni di ricarica più vicine all’interno e all’esterno del veicolo. E quando necessario, ci sono anche avvisi anticipati come la bassa pressione dei pneumatici e una funzione di previsione del tempo come criterio per la selezione di un percorso.
Tecnologia personalizzata e ricarica rapida
Grazie alle sue dimensioni e al suo livello di prestazioni, l’Audi activesphere concept si presta all’utilizzo del sistema di propulsione elettrica più innovativo di Audi: il Premium Platform Electric, o PPE in breve. Come le relative concept car Audi grandsphere e Audi urbansphere, anche la activesphere concept attinge a questo sistema modulare per la produzione in serie già in fase di sviluppo sotto la guida di Audi insieme a Porsche AG: i primi veicoli di produzione Audi basati su DPI saranno presentati, uno dopo l’altro, entro la fine del 2023.
Il DPI è progettato esclusivamente per i sistemi di guida elettrici a batteria e può quindi sfruttare appieno tutti i vantaggi di questa tecnologia, per il miglioramento delle caratteristiche di guida, dell’economia e delle opzioni di pacchetto delle auto. Di conseguenza, Audi può espandere efficacemente la gamma di veicoli elettrici nel suo portafoglio attraverso i Segmenti B e C ad alto volume. Inoltre, le economie di scala consentiranno di incorporare la tecnologia di classe di lusso e varie versioni di modelli diversi in un’ampia gamma di modelli senza rivali nel mercato premium.
La PPE è quindi la prima piattaforma progettata per ospitare una gamma senza precedenti di automobili ad alto volume, inclusi SUV e CUV con elevata altezza da terra, nonché auto con una silhouette piatta che fanno parte della gamma di prodotti principali di Audi, come la serie Audi A6, le cui dimensioni esterne e il passo sono quasi identici all’Audi activesphere concept. L’elemento chiave della futura flotta di DPI è un modulo batteria tra gli assi; nel concetto Audi activesphere, contiene circa 100 kWh di energia. L’utilizzo dell’intera larghezza della vettura tra gli assi consente di ottenere un layout relativamente piatto per la batteria.
I motori elettrici sull’asse anteriore e posteriore dell’Audi activesphere concept a trazione integrale forniscono insieme una potenza complessiva di 325 kW e una coppia di sistema di 720 Nm. Le ruote anteriori e posteriori sono collegate tramite un asse a cinque bracci. Inoltre concept car è dotata di sospensioni pneumatiche adattive Audi con ammortizzatori adattivi.
Il cuore della tecnologia di azionamento in tutti i futuri modelli DPI sarà la tecnologia di ricarica a 800 Volt. Ciò garantisce che la batteria, come quella dell’Audi e-tron GT Quattro, possa essere ricaricata fino a 270 kW in brevissimo tempo presso le stazioni di ricarica rapida. Questa tecnologia rivoluzionaria entrerà per la prima volta nei segmenti di fascia media e di lusso ad alto volume con i DPI.
La tecnologia PPE consente tempi di ricarica che si avvicinano a una sosta di rifornimento convenzionale per un’auto con motore a combustione. Solo 10 minuti sono sufficienti per portare a bordo l’energia sufficiente per alimentare l’auto per più di 300 chilometri di autonomia. E in meno di 25 minuti, la batteria da 100 kWh si ricarica dal 5 all’80%. Insieme alla sua autonomia di ben oltre 600 chilometri, l’Audi activesphere concept può permettersi di percorrere lunghe distanze, quando necessario.
