La Ferrari ha costruito la sua reputazione sulle corse e una delle più importanti auto da corsa di Formula 1 mai uscite da Maranello è ora all’asta: è infatti questa l’occasione per possedere una monoposto che Michael Schumacher ha guidato fino a collezionare quattro diverse vittorie. È questo il caso dell’iconica Ferrari F300 del 1998, utilizzata in gara proprio durante queste quattro vittoriose volte ovvero qualcosa che rende la monoposto ancora più speciale.
È l’unica vettura Ferrari di Formula 1 ad aver corso almeno tre gare e a vincere in ogni singola gara a cui ha partecipato. In effetti, l’elenco prodotto da RM Sotheby’s afferma che è il telaio Ferrari di Formula 1 imbattuto di maggior successo in tutte le epoche della Formula 1 è proprio quello attribuito a questa Ferrari F300.
Questa monoposto ha il numero di telaio 187 ed è la settima di nove Ferrari F300 costruite nel complesso in quell’anno. La prima delle sue vittorie è arrivata al GP del Canada del 7 giugno 1998, dove Michael Schumacher scattava dalla terza piazza riuscendo a farsi strada fino alla testa del gruppo prima di raggiungere il traguardo; era la settima gara della stagione e la seconda vittoria di Schumacher quell’anno.
Nello stesso mese vinse di nuovo al Gran Premio di Francia passando dal secondo al primo posto. Schumacher ha ottenuto la terza vittoria a Silverstone nel GP di Gran Bretagna del 12 luglio. L’ultima gara e la vittoria della monoposto arrivarono alla fine di quella stagione, il 13 settembre a Monza durante il Gran Premio d’Italia dopo che Michael Schumacher era scattato dalla Pole Position. Questo è un elenco di eventi stellari in cui questa stessa macchina è uscita al primo posto per mano di uno dei più grandi piloti di Formula 1 di sempre.
L’anno successivo, nel 1999, l’auto fu acquistata dall’attuale proprietario dalla Scuderia Ferrari. Il premio dell’acquirente per l’auto sarà pari al 12% del prezzo di aggiudicazione fino a 250.000 dollari. Un dato sicuramente parecchio interessante, in aggiunta a qualunque cosa questa monoposto andrà a fare, ma ci aspettiamo che il prossimo proprietario non sia troppo preoccupato per queste cose.
La storia della Ferrari F300 proposta all’asta
Il 7 gennaio del 1998 la Ferrari invitò a Maranello oltre 800 giornalisti per presentare in anteprima la sua nuova monoposto, battezzata Ferrari F300. Michael Schumacher, Eddie Irvine, il presidente della Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, e il manager della Scuderia, Jean Todt, erano tutti a disposizione per presentare la nuova F300 che impiegava un nuovo motore V10 Tipo 047 da 3,0 litri da 800 cavalli di potenza completamente ridisegnato. Un nuovo sistema destinato alla presa d’aria a “periscopio” progettato da Willem Toet ha instradato il riscaldamento e lo ha allontanato dal cambio sequenziale a sette velocità della nuova Ferrari F300; l’aria fresca è stata introdotta in modo simile attraverso prese montate sul sidepod e la suddetta apertura sopra la testa del conducente. Un altro vantaggio di questo design è stato quello di rivedere l’alloggiamento degli elementi di scarico,
Nella progettazione della F300, Rory Byrne ha dovuto fare i conti con modifiche significative alle regole che hanno avuto un grande impatto sulle soluzioni aerodinamiche prevalenti per il design delle monoposto di Formula 1. Il principale tra questi è stato l’accorciamento della larghezza massima dell’auto di quasi 18 centimetri, l’esclusione delle gomme slick a favore delle gomme scanalate e una serie di nuove regole che regolano la costruzione e le dimensioni degli impianti frenanti.
Il design risultante di Byrne prevedeva diverse modifiche allo sviluppo dell’aerodinamica della precedente F310B, inclusi pannelli di aspirazione dell’aria più scolpiti che iniziavano a diversi centimetri più vicino alla parte anteriore della monoposto. La Ferrari F300 avrebbe visto un continuo sviluppo e messa a punto nel corso della stagione 1998. Tuttavia, non ci possono essere dubbi tra gli storici delle corse sul fatto che l’aerodinamica efficiente e il propulsore V10 ben bilanciato siano stati il vero fondamento del dominio della Scuderia in quella stagione di Formula Uno.
Il telaio all’asta è imbattuto
Si ritiene che il telaio numero 187 sia stato completato a Maranello all’inizio del 1998 ed è il settimo di soli nove esemplari di F300 totali costruiti per la stagione del Campionato del Mondo di Formula 1 di quell’anno. Piuttosto importante è il fatto che si tratta dell’unico telaio di Ferrari F300 ad avere un record di gara perfetto, vincendo tutti e quattro i Gran Premi che ha disputato fra le mani di Michael Schumacher.
La corrispondenza con il Reparto Corse Clienti Ferrari ha svelato i record della Scuderia per questo importante e imbattuto telaio. Sebbene la McLaren abbia vinto le prime due gare del 1998, la Ferrari si è ripresa con nuove gomme Goodyear e alcune modifiche. Per il resto della stagione ne seguì una competizione serrata, grazie soprattutto agli sviluppi di metà stagione montati sul telaio 187.
La prima partecipazione ufficiale al Gran Premio del telaio 187 è avvenuta durante il fine settimana di gara di Monaco (23–24 maggio 1998), dove è stato portato come telaio di scorta, o “T-car”, ma è rimasto inutilizzato. Il successivo Gran Premio del Canada al Circuit de Gilles Villeneuve di Montreal vide per la prima volta il telaio 187 assegnato a Schumacher. Dopo essersi qualificato 3°, Schumacher ha iniziato la gara dietro alla coppia di McLaren-Mercedes MP4/13 guidate da David Coulthard e Mika Häkkinen. Dopo due ripartenze e tre ulteriori periodi di Safety Car, che hanno visto il ritiro prematuro di 12 dei 22 iscritti in campo, Schumacher e la Ferrari F300 hanno ottenuto la vittoria (e il giro più veloce) con un enorme vantaggio di 16 secondi sul secondo classificato ovvero Giancarlo Fisichella su Benetton. Il ritmo vertiginoso della F300 è stato aiutato dalla brillante strategia ai box della Ferrari.
La coppia ha continuato la loro relazione di successo nelle due gare successive in Francia e Gran Bretagna. Il Gran Premio di Francia, svoltosi al Circuit de Nevers di Magny-Cours il 28 giugno, ha visto Michael Schumacher partire dalla seconda posizione in griglia, con Schumacher che ha appena diviso di poco i suoi rivali McLaren-Mercedes in una sessione di qualifiche piuttosto serrata. Schumacher e il compagno di squadra Eddie Irvine hanno ottenuto un vantaggio importante, che è rimasto intatto fino alla bandiera a scacchi nonostante una fortissima spinta di Häkkinen, che è arrivato 3°. Sorprendentemente, la F300 ha portato Schumacher al traguardo ben 19 secondi prima di Irvine.
Durante il Gran Premio di Gran Bretagna il 12 luglio, Schumacher si è dimostrato ancora una volta il secondo miglior qualificato in tempo di gara. Ma il maltempo ha portato pioggia intermittente e ritiri in egual misura. Schumacher ha risposto a un periodo di Safety Car in ritardo che lo ha messo a breve distanza dal 1° posto di Häkkinen spingendo il ritmo. Un allarmato Häkkinen, nel suo tentativo di mantenere il suo distacco sopra Schumacher in arrivo, ha evidentemente portato la sua MP4/13 oltre il suo limite, andando in testacoda sulla pista ancora bagnata e cedendo la vittoria a questa Ferrari F300 e all’incredibile tattico seduto nella sua cabina di pilotaggio. Con queste tre vittorie consecutive e cruciali, la Scuderia Ferrari ha risalito la classifica.
Più avanti nella stagione, il telaio 187 è stato portato con sé nei fine settimana del Gran Premio a Lussemburgo e Suzuka, ma la Ferrari riferisce che è rimasto inutilizzato durante quegli eventi. Nonostante l’apparente battuta d’arresto subita nel 1998, le lezioni apprese spinsero la Scuderia al Campionato Costruttori la stagione successiva nel 1999, iniziando così la sua storica serie di stagioni vincenti consecutive, con Schumacher che perse il Titolo Piloti solo a causa di una frattura alla gamba che costrinse lui a saltare diverse gare. Il suo ritorno nel 2000 ha segnato l’inizio di cinque Campionati Piloti consecutivi e la continuazione della serie ancora ineguagliabile della Ferrari di sei Campionati Costruttori consecutivi.
La Scuderia mantenne il telaio 187 fino al settembre 1999, quando fu venduto direttamente, e privatamente, al precedente proprietario (insieme a un piccolo set di ricambi) nelle stesse condizioni da gara in cui si trova oggi. In 23 anni, il telaio 187 della Ferrari F300 è stato trattato come un esemplare della storia della Formula 1 tenuto da vicino e interamente conservato. È rimasta al riparo dal pubblico durante questo periodo, non è mai stata restaurata o alterata dalle sue condizioni di gara ed è ora pubblicamente offerta in vendita (e visualizzazione) per la prima volta nella sua storia.
Estremamente rara e per sempre legata a una delle più grandi leggende delle corse di tutti i tempi, lo straordinario Michael Schumacher, la 187 è senza dubbio una delle Ferrari di F1 più significative esistenti, essendo l’unico telaio imbattuto a correre almeno tre gare. Offre un apprezzamento a lungo termine come l’antecedente immediato di una delle più grandi corse di campionato di Formula 1 e può anche essere goduto in prima persona come dimostrazione delle straordinarie specifiche tecniche e della potenza sfrenata di un’autentica Ferrari di Formula 1 di fine Anni ’90.
Foto, RM Sotheby’s
